Houston-Luanda
Luanda, Angola, está “geminada” com 20 cidades metropolitanas em todo o mundo, mas tem apenas uma “cidade irmã” nos Estados Unidos e esta é Houston!
Embora Luanda e Houston sejam as maiores cidades e os portos mais movimentados em seus respectivos territórios, Luanda existe há mais de dois séculos. Foi fundada em 1575 pelo explorador português Paulo Dias de Novais, tornando-a a mais antiga cidade africana do continente subsaariano. A capital de Angola e sua maior cidade, Luanda tornou-se um importante centro industrial, cultural e urbano. Com uma população atual estimada em 8,8 milhões, segundo o Instituto Nacional De Estatísticas (INE). O português é a língua oficial do país.
Luanda, Angola
Tal como Houston, Luanda é um importante porto. Como Houston, a economia de Luanda gira em torno do petróleo. Tanto o petróleo bruto extraído dos poços de águas profundas como os produtos petrolíferos refinados, que são produtos de exportação importantes, pelo que não é surpresa que todas as grandes empresas petrolíferas americanas estejam representadas em Angola. A Chevron é o maior produtor dos Estados Unidos. A ExxonMobil fez grandes descobertas nas suas extensas propriedades em águas profundas que estão atualmente sendo produzidas. Também participam independentes, como a Marathon Oil e a Ocean Energy, e as empresas de serviços petrolíferos dos EUA como a Haliburton, Global Marine e Western Atlas também estabeleceram negócios em Angola.
A Sonangol, EUA, uma afiliada da companhia petrolífera nacional de Angola, estabeleceu um escritório em Houston em 1998. No entanto, o objectivo atual do governo é diversificar fortemente a economia dependente do petróleo e fomentar a agricultura e a indústria.
Angola tornou-se um país independente em 1975. Infelizmente, esse evento precipitou uma guerra civil que não terminou antes de 2002. Embora estejam a 7.700 milhas uma da outra, um ano depois do fim da guerra civil tornou-se possível para Houston e Luanda tornarem-se cidades irmãs. A estabilidade política desde o fim da guerra estimulou um forte crescimento económico, alimentado pela riqueza proporcionada pelo aumento da produção de petróleo e diamantes. Outras exportações principais incluem peixes e produtos pesqueiros, café, algodão, açúcar, ferro e sal.
Um número crescente de estudantes angolanos está a frequentar universidades em Houston e arredores, com cerca de 55 inscrições pré-Covid. É também de referir que a cultura não foi esquecida no grande impulso de Luanda para a industrialização. Desde 2009, a cidade acolhe anualmente o Festival Internacional de Jazz de Luanda, e também existem vários museus por toda a cidade.
